Sociedad y medioambiente. Un espacio compartido: ¿Cómo se organiza la vida?
La vida y los seres vivos constituyen el rasgo más importante de nuestro planeta.
Cuando los primeros organismos pluricelulares aparecieron, la tierra llevaba 4.000 millones de años de existencia.
1.- La biosfera y los ecosistemas
BIOSFERA
El conjunto de todos los seres vivos del planeta se llama Biosfera.
La Biosfera está formada por muchos ecosistemas. Entendemos por ecosistema una comunidad de organismos que interaccionan entre sí y con el medio físico donde viven, intercambiando materia y energía.
En cualquier ecosistema podemos encontrar unos componentes vivos, otros componentes sin vida y las interacciones entre ambos tipos de componentes.
Se entiende por medio ambiente el conjunto de factores físicos, químicos y biológicos de un determinado espacio, que condicionan y permiten la existencia de los seres vivos que lo habitan.
La zona de características ambientales uniformes ocupada por una comunidad de seres vivos recibe el nombre de Biotopo.
Cuando los primeros organismos pluricelulares aparecieron, la tierra llevaba 4.000 millones de años de existencia.
1.- La biosfera y los ecosistemas
BIOSFERA
El conjunto de todos los seres vivos del planeta se llama Biosfera.
La Biosfera está formada por muchos ecosistemas. Entendemos por ecosistema una comunidad de organismos que interaccionan entre sí y con el medio físico donde viven, intercambiando materia y energía.
En cualquier ecosistema podemos encontrar unos componentes vivos, otros componentes sin vida y las interacciones entre ambos tipos de componentes.
Se entiende por medio ambiente el conjunto de factores físicos, químicos y biológicos de un determinado espacio, que condicionan y permiten la existencia de los seres vivos que lo habitan.
La zona de características ambientales uniformes ocupada por una comunidad de seres vivos recibe el nombre de Biotopo.
En este caso el biotopo viene definido por una serie de rasgos como los siguientes:
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BIOCENOSIS
Las palomas, las plantas del seto, las hormigas y los pájaros constituyen, cada uno, un sistema biológico formado por un grupo de individuos de la misma especie que viven en un lugar determinado.
En ecología llamamos a cada uno de estos grupos una población.
La comunidad o biocenosis es un sistema biológico formado por el conjunto de poblaciones que viven en un medio concreto y en un momento determinado.
INTERACCIONES ENTRE BIOTOPO Y BIOCENOSIS
Hasta aquí hemos visto por separado los componentes del ecosistema. Pero el análisis de las interacciones o relaciones que se establecen entre el biotopo y la biocenosis es lo que nos permite comprender que los "bichitos" y las plantas que veía Luis, y el parque y el medio físico en el que viven, son una misma cosa: un ecosistema.
Las palomas, las plantas del seto, las hormigas y los pájaros constituyen, cada uno, un sistema biológico formado por un grupo de individuos de la misma especie que viven en un lugar determinado.
En ecología llamamos a cada uno de estos grupos una población.
La comunidad o biocenosis es un sistema biológico formado por el conjunto de poblaciones que viven en un medio concreto y en un momento determinado.
INTERACCIONES ENTRE BIOTOPO Y BIOCENOSIS
Hasta aquí hemos visto por separado los componentes del ecosistema. Pero el análisis de las interacciones o relaciones que se establecen entre el biotopo y la biocenosis es lo que nos permite comprender que los "bichitos" y las plantas que veía Luis, y el parque y el medio físico en el que viven, son una misma cosa: un ecosistema.
2.- Factores ambientales
Los seres vivos estamos sometidos a factores ambientales como:
Estas circunstancias caracterizan el entorno, y limitan y regulan el crecimiento de las poblaciones. A todos estos aspectos propios de cada medio ambiente se les denomina factores ambientales.
FACTORES ABIÓTICOS
A los factores relacionados con las características físico-químicas del medio se les llaman abióticos y son:
A lo largo de milenios los seres vivos han modificando su morfología (su forma), su fisiología ( su "funcionamiento")o su comportamiento para sobrevivir adaptándose a estos factores.
Los seres vivos estamos sometidos a factores ambientales como:
- La influencia de los cambios de temperatura.
- La presencia o ausencia de agua.
- El viento.
- La cantidad de nutrientes que existen en un determinado momento.
- La competencia de otros seres que conviven con nosotros.
- etc...
Estas circunstancias caracterizan el entorno, y limitan y regulan el crecimiento de las poblaciones. A todos estos aspectos propios de cada medio ambiente se les denomina factores ambientales.
FACTORES ABIÓTICOS
A los factores relacionados con las características físico-químicas del medio se les llaman abióticos y son:
- Factores geográficos (topografía, latitud, orientación, pendiente).
- Factores climáticos (temperatura, humedad, viento y presión atmosférica).
- Factores edáficos (composición y estructura del suelo).
- Factores químicos (componentes del aire, del agua y del suelo).
A lo largo de milenios los seres vivos han modificando su morfología (su forma), su fisiología ( su "funcionamiento")o su comportamiento para sobrevivir adaptándose a estos factores.
FACTORES BIÓTICOS
A los factores que dependen o están relacionados con los seres vivos que viven en el mismo medio se les llama bióticos.
Entre los organismos de las diferentes especies que forman una comunidad se establece un gran número de relaciones de interacción. Esto hace que las poblaciones que forman la comunidad (biocenosis) se consideren como una sola entidad.
Relaciones interespecíficas (se desarrollan entre individuos de distinta especie):
A los factores que dependen o están relacionados con los seres vivos que viven en el mismo medio se les llama bióticos.
Entre los organismos de las diferentes especies que forman una comunidad se establece un gran número de relaciones de interacción. Esto hace que las poblaciones que forman la comunidad (biocenosis) se consideren como una sola entidad.
Relaciones interespecíficas (se desarrollan entre individuos de distinta especie):
Relaciones intraespecíficas (se desarrollan entre individuos de la misma especie)
3.- Necesitamos a los demás
¿De dónde viene lo que comemos? ¿Te lo has preguntado alguna vez?
Las legumbres, verduras, frutas y cereales tienen su origen en las plantas. Pero también tomamos leche, carne, pescado y muchos otros alimentos que provienen de animales.
Pero los animales a su vez, se alimentan de plantas.¿Y las plantas, de qué se alimentan?
Toda la energía que utilizan los seres vivos proviene de la energía luminosa emitida por el sol.
En cualquier ecosistema podemos distinguir tres tipos de organismos: los productores, los consumidores y los descomponedores.
A) LOS PRODUCTORES:
Las plantas y las algas capturan la energía luminosa y la transforman en energía química que utilizan para producir la materia de la que están formadas. Es decir, a partir de la energía del sol las plantas "producen" la materia orgánica de la que están hechas.
Por eso se conoce a las plantas como productores primarios y a la materia orgánica que producen, se le llama biomasa.
El proceso por el que las plantas “fabrican” biomasa a partir de la energía procedente del Sol, comienza con una importantísima reacción química: la fotosíntesis. La fotosíntesis tiene lugar en los cloroplastos, unos orgánulos que hay en las células de las hojas de las plantas.
La glucosa fabricada en la fotosíntesis es la base de la alimentación de todos los seres vivos.
B) LOS CONSUMIDORES:
El resto de los organismos de un ecosistema, los animales, son incapaces de producir materia orgánica. Dependen de los productores para obtener la materia y la energía que necesitan. Se les conoce como consumidores.
Dentro de los consumidores se puede distinguir tres grupos:
¿De dónde viene lo que comemos? ¿Te lo has preguntado alguna vez?
Las legumbres, verduras, frutas y cereales tienen su origen en las plantas. Pero también tomamos leche, carne, pescado y muchos otros alimentos que provienen de animales.
Pero los animales a su vez, se alimentan de plantas.¿Y las plantas, de qué se alimentan?
Toda la energía que utilizan los seres vivos proviene de la energía luminosa emitida por el sol.
En cualquier ecosistema podemos distinguir tres tipos de organismos: los productores, los consumidores y los descomponedores.
A) LOS PRODUCTORES:
Las plantas y las algas capturan la energía luminosa y la transforman en energía química que utilizan para producir la materia de la que están formadas. Es decir, a partir de la energía del sol las plantas "producen" la materia orgánica de la que están hechas.
Por eso se conoce a las plantas como productores primarios y a la materia orgánica que producen, se le llama biomasa.
El proceso por el que las plantas “fabrican” biomasa a partir de la energía procedente del Sol, comienza con una importantísima reacción química: la fotosíntesis. La fotosíntesis tiene lugar en los cloroplastos, unos orgánulos que hay en las células de las hojas de las plantas.
La glucosa fabricada en la fotosíntesis es la base de la alimentación de todos los seres vivos.
B) LOS CONSUMIDORES:
El resto de los organismos de un ecosistema, los animales, son incapaces de producir materia orgánica. Dependen de los productores para obtener la materia y la energía que necesitan. Se les conoce como consumidores.
Dentro de los consumidores se puede distinguir tres grupos:
C) LOS DESCOMPONEDORES:
Los animales y las plantas cuando mueren son atacados por bacterias y algunos tipos de hongos. Son los organismos descomponedores.
Transforman las moléculas complejas de la materia orgánica en compuestos inorgánicos sencillos como dióxido de carbono, agua y sales minerales que vuelven al sustrato para ser usadas como nutrientes por los productores.
Los animales y las plantas cuando mueren son atacados por bacterias y algunos tipos de hongos. Son los organismos descomponedores.
Transforman las moléculas complejas de la materia orgánica en compuestos inorgánicos sencillos como dióxido de carbono, agua y sales minerales que vuelven al sustrato para ser usadas como nutrientes por los productores.
El siguiente diagrama resume como se transfiere la materia de unos organismos a otros en un ecosistema.
4.- Formamos una cadena
En ecología el testigo que se pasan unos a otros es la materia y la energía. Cuando un animal o una planta mueren o son devorados, trasfieren a otros la materia y la energía que tenían, creando una cadena en la que cada individuo es solamente un eslabón.
En ecología el testigo que se pasan unos a otros es la materia y la energía. Cuando un animal o una planta mueren o son devorados, trasfieren a otros la materia y la energía que tenían, creando una cadena en la que cada individuo es solamente un eslabón.
Si tomamos el criterio de quién se alimenta de quién hemos establecido una cadena alimentaria o cadena trófica.
Una cadena trófica es una relación lineal de transferencia de la materia y la energía entre los organismos de un ecosistema.
La tela de araña (las redes tróficas)
Los organismos que constituyen un ecosistema forman un entramado a modo de una compleja tela de araña en la que todos están relacionados por el alimento. Se conoce a estas relaciones como redes alimentarias o redes tróficas.
Una cadena trófica es una relación lineal de transferencia de la materia y la energía entre los organismos de un ecosistema.
La tela de araña (las redes tróficas)
Los organismos que constituyen un ecosistema forman un entramado a modo de una compleja tela de araña en la que todos están relacionados por el alimento. Se conoce a estas relaciones como redes alimentarias o redes tróficas.
Las pirámides tróficas
¿Te das cuenta ahora de lo importante que es cada ser vivo, por insignificante que pudiera parecer? Para terminar el apartado vas a aprender una forma gráfica de mostrar las relaciones entre productores y los distintos tipos de consumidores. A este tipo de representaciones se las conoce como pirámides ecológicas o tróficas. Cada escalón o peldaño se llama nivel trófico. Como puedes ver, en la base se sitúan las plantas o productores. Si disminuye la superficie de este nivel se verían afectados todos los demás. Y esto es lo que ocurre cuando se produce un incendio, se tala un bosque o se urbaniza una pradera. |
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